【Vol. 05】愛犬家のマイカー・インテリア事情［Sponsored by Volvo Car Japan］

世界有数の福祉国家として名高く、犬をはじめとする動物に対する福祉でも世界最高水準の国のひとつである北欧スウェーデン。この国で誕生し、現在に至るまで一貫して安全かつ丈夫な車を作り続けている「VOLVO（ボルボ）」の協賛により、スウェーデンにおける人と犬、そして車との関わり合いについて、フォト・レポートをお届けします。レポーターは、スウェーデン在住22年のドッグ・ジャーナリストであり、連載「北欧、犬暮らし」でもお馴染みの藤田りか子さんです。バックナンバーはこちらから。

文と写真：藤田りか子

まずはケージが車内に

犬好きにとって、車はステータス・シンボルでもなければ、アクセサリーでもない。犬を乗せて一緒に行きたいところに走る、という実用性第一の乗り物。それだけに、車内もきらびやかなインテリアからは程遠く、やはり犬との活動を考えての内装事情だ。

スウェーデンのドッグクラブのパーキングに並んでいる車を見渡すと、誰もの車が犬仕様に仕立てられているのは明らか。まずは犬のケージあり！というわけで、ほとんどの愛犬家の車はセダン（トランクと車室が分かれている乗用車）ではなく、ハッチバックやワゴン車。スウェーデンだから当然ボルボのXCシリーズやV70などが目立つ。

ドッグクラブのパーキングにて。このように軒並みケージが積まれたワゴン車が並ぶ。

そしてシートに犬の毛からの保護用カバーをつける間も無く、私のように後部座席を丸ごと追っ払い、ケージのためのスペースとして利用する人も少なくない。スウェーデンでは犬の輸送に際してのスペースに関するルールが動物保護法の中で定められている。ただし私は「法が定めているから」という理由で大きなケージを求めたわけではない。やはり犬が体の位置を変えるために自由に動けるほどの空間がある法が楽だろうという愛犬への思いやりだ。

私はシングルライフを送っているので助手席さえ空いて入ればたいていの場合十分だ。が、家族が多い人は皆で「お出かけ」という機会もあるから後部座席は必要だ。その場合やはり大きい車の出番となる。エステートカーやミニバンなどを所有し、その荷台を丸ごと犬のケージ・スペースとしてあてがう。こういうことからも、犬を飼う、というのは中途半端な気持ちで出来ないのがわかるだろう。車への投資だって必要だ。

荷台にはフックがあり、ケージをこのように荷締めベルトで固定させることができるのも安全で嬉しい。Volvo XC60の車内より

ケージ以外のスペースには…

以前の記事でXC60でラッコと遠出をしたことを記した。さて、その時も後部座席を倒してケージを置いたのだが、それでも車内は悠々であったのは愛犬家の車として合格のポイントだ。なんといっても、我々色々持ち物が多い。予備のリードや水飲みボールのみならず、トレーニングや遊びのための道具など。血統書などのID書類だって。いちいち愛犬を車に乗せるたびにこれら道具を詰めるのではなく、もう半永久的に車の中にある状態だ。こうしておけば、いつでも気が向いた時におもちゃを取り出して犬と遊べる。獣医や競技会にだってほとんど何の用意なしでも行ける。まぁ、言わば車は「動く犬の備品室」。私がどこかに移動すれば必ず犬がついてくるのだから、車に犬関係のものを全て保管しておくのはとても便利だ。